El integrante del Equipo Colombia Invictus que sobrevivió a la muerte en dos oportunidades

Aunque él mismo dice que es tímido, siempre lleva una sonrisa que transmite serenidad. Esa misma serenidad es la que le ha ayudado superar dos sucesos que casi le cuestan la vida.

John Fernando Sánchez, uno de los veteranos de la Fuerza Pública que integra el Equipo Colombia que participará de los próximos Juegos Invictus en Canadá, sobrevivió a un atentado durante su servicio en el Ejército Nacional, en el 2012.

“Ingresé al Ejército como soldado profesional en el 2007 y obtuve la pensión de invalidez en el 2014. En el 2012, en el corregimiento de Puerto Jordán, Arauca, fui una de las víctimas de una casa bomba cuando hacíamos un patrullaje allí”, afirmó.

Esta acción le ocasionó la amputación de sus dos piernas, siendo uno de los dos veteranos con esta discapacidad que hacen parte del equipo que competirá en Vancouver y Whistler, del ocho al 16 de febrero próximo. Allí competirá en natación, voleibol sentado y remo bajo techo.

Posterior a este suceso vino su proceso de rehabilitación, el cual sería decisivo. “El deporte influyó muchísimo de manera positiva en mi proceso de rehabilitación, aunque sin desconocer también la ayuda de mi familia, porque me ayudó a salir de ese vacío enorme que tenía emocionalmente. Inicié con el gimnasio para mantenerme en forma.

(…) Luego me dijeron que incursionara en algún deporte, por lo que hice pesas, pero no pude porque uno de mis brazos también se vio afectado en el atentado. Después practiqué el paracycling, y ya llevo nueve años practicándolo. Este lo complemento con la natación y el voleibol sentado.

Sin embargo, durante una competencia en Cartagena de paracycling tuvo un segundo suceso que casi le cuesta de nuevo la vida. John, quien es oriundo del Tolima, tuvo un accidente con su handbike y bicicleta adaptada, que lo dejó en estado vegetativo durante tres días.

“Mi familia también ha sido un gran apoyo en todo el proceso de rehabilitación, no sólo del atentado que me dejó sin piernas, sino del accidente que sufrí en unos juegos nacionales en Cartagena, donde estuve varios días en coma”.

Sánchez, quien tiene 35 años, pertenece actualmente a la liga deportiva paralímpica de Risaralda y acumula millas en competencias internacionales. “La primera vez que competí internacionalmente fue en Estados Unidos en el 2023, en una copa mundial de paracycling. Posteriormente competí en 2024 en otra cita mundialista en Italia, gracias al patrocinio de la Embajada de Estados Unidos”.

Al preguntársele qué lo motivaba a participar de los Juegos Invictus, en los que Colombia ya ganó 54 medallas en su primera presentación en Alemania 2023, señaló que el compartir experiencias con otros veteranos con discapacidad de otras nacionalidades. “Soy bastante competitivo, y mis padres y mi novia están bastante emocionados de que yo vaya a participar de estos juegos en Canadá”.